爱红茶许多人初闻英德红茶之名，还以为产自英国或德国，后来才知道，这是地道的中国红茶，就产于粤北山区南部的英德市，具有特有的浓强鲜爽和自然花香。
英德古称英州，以境内英山盛产英石而得名。境内多为喀斯特地形地貌，也就注定了这里能产好茶。英德人爱茶，以至于英德的市花就是茶花。
人们对这个地方还比较陌生，英德茶的历史也不到百年。爱茶人对广东潮汕的单丛比较熟悉，会知道乌岽山，也知道饶平，甚至对几棵母树长在哪个位置都很清楚，但很多人还没有机会走进英德。
我以前喝到的英德红茶，与其他红茶大同小异：发酵较重的是薯香，烘焙较高的是甜香。更深入了解英德红茶后，才发现实际上英德红茶非常有个性，也有很迷人的香气与醇厚的滋味。
在广州芳村，销售英德红茶的茶商会根据市场需要尝试各种工艺，比如接近白茶的萎凋，或是类似白毫乌龙的发酵程度，这使得英德红茶的香气与滋味变得复杂起来，而传统的英德红茶就必须有“英德味。为了寻访有英德味的红茶，我们迫不及待地要前往那片茶山。
初识英德红茶
早在1956年，英德的茶叶工作者就从云南版纳、凤庆等地把富含茶多酚的大叶种乔木茶引种回来，这片土地自此有了红浓的芬芳。上世纪90年代初，茶叶科技人员从福建引入了高香的黄金桂、金观音、肉桂、梅占等乌龙品种。到今天，英德茶的茶树品种多达四五十款。多年来，茶科所的工作人员一直在品种的选育上费尽，比如“英红九号和“英州一号。当年他们在栽培过程中发现一个单株的品质非常好，制成红茶香高味醇，外形显金毫，这就是目前英德红茶的顶尖优良品种“英红九号。此外，“英州一号也是高香型的名茶品种，具有强烈的自然花吞，适制乌龙茶，曾在国内多次获奖。英德茶区曾生产过属于黄茶类的大叶青茶，也曾因为红茶出口受挫而大量改制绿茶。上世纪80年代以后，英德还生产过相当数量的普洱茶。
