爱红茶据目前为止的研究表明，古代日本没有原生茶树，也没有喝茶的习惯，饮茶的习惯和随之形成的茶文化是在约八世纪时，由遣唐使从中国大陆传入日本的。可以说，日本茶文化的历史是随着中国茶文化的历史发展而发展起来的。
在日本茶文化的发展史中，有一位日本茶道的集大成者千利休，他被誉为“日本茶道大师。千利休将中国禅宗思想引入日本茶道，提出了茶道的“四规，即“和、敬、清、寂。“和敬是寄语社会安定, 国家和平以及主客谐和，人与人之间，突出了“平和之意。而“清寂，则表示茶室环境的幽雅清净与陈设的古色古香，隐含着洁身自好，清心寡欲之意。这四个字，是茶道的精髓和宗旨，也是日本茶道的精神理念。
如果没有千利休或者其他的人物把禅宗的思想内涵引入茶道，那么如今日本人席间的茶水可能早就被可乐或其他饮料所代替了。日本茶道之所以在文化中拥有如此高的地位，与它的传入与发展过程是密不可分的。日本茶道形成的过程，实际上也就是日本国民文化的形成过程。日本人选择茶来赋予特殊意义，与禅宗思想密不可分。茶道之茶被称为“侘び茶，“ 侘び在日语中是“幽居安乐的意思。日本茶道强调“茶禅一体，吸收了中国茶文化的一部分内容，却也发展出了自己的一套精神追求。它劝告人们要和平共处，互敬互爱，朴实廉洁，修身养性。这一点实际上也与儒家思想有着微妙的共同点。
日本的茶道注重内观内省，自我修养，其真谛是悟禅宗之精神，成为融宗教、哲学、美学为一体的文化艺术活动。
