爱红茶自古以来，茶与禅形影相伴。史书中对禅寺喝茶之风作过这样的描述：晨起洗手面盥漱了吃茶，吃茶了佛前礼拜，归下去打睡了，起来洗手盥漱了吃茶，吃茶了东事西事，上堂吃饭了盥漱，盥漱了吃茶，吃茶了东事西事。真是从早到晚，整天离不开茶。宋朝大诗人林逋并有《西湖春日》诗说：春烟寺院敲茶鼓，夕照楼台卓酒旗。其时西湖寺庙，按时敲击茶鼓，召聚僧众喝茶，已经成为禅寺的规矩。寺中设有茶堂，派茶头来管茶水，可见茶禅之盛。
许多名茶的传说，都与禅事有关。四大名丛之一的大红袍，生长在武夷山九龙窠的高崖峭壁上，岩壁上至今仍保留着1927年天心寺和尚所作的大红袍石刻。传说古时，有一穷秀才上京赶考，路过武夷山时，病倒在路上，幸被天心寺老方丈看见，泡了一碗茶给他喝，果然病就好了。后来秀才金榜题名，中了状元，还被招为东床驸马。一个春日，状元来到武夷山谢恩。老方丈告诉状元，去年你犯鼓胀病，就是用这种茶叶泡茶治好的。很早以前，每逢春日茶树发芽时，就鸣鼓召集群猴，穿上红衣裤，爬上绝壁采下茶叶，炒制后收藏，可以治百病。状元听后向老方丈要了一盒进贡皇上。后来，皇上喝了大红袍，顿觉神清气爽，龙颜大悦，将一件大红袍赐予状元，让状元代表自己去武夷山封赏。以后，人们就把这三株茶树叫做大红袍了，至此，大红袍就成了年年岁岁的贡茶。
黄山的毛峰茶也有一段传奇的故事。话说明朝天启年间，江南黟县新任县官熊开元带书童来黄山春游，迷了路，遇到一位腰挎竹篓的老和尚，便借宿于寺院中。长老泡茶敬客时，知县细看这茶叶色微黄，形似雀舌，身披白毫，开水冲泡下去，只见热气绕碗边转了一圈，便升腾起一团云雾，慢慢地化出一朵白莲花后来，皇帝知道了此事，特召熊开元进京演示，果然再现白莲奇观，皇帝看得眉开眼笑，赞赏他献茶有功，拟升任他为江南巡抚。而此时的熊知县感念于黄山名茶的清高品质，于是谢绝了皇帝的美意，只身到黄山云谷寺出家做了和尚，终日与黄山毛峰茶、与神泉水及禅房道友相伴。
在许多文学作品中，对出家人品茗的情景也作过精细的描述，当数曹雪芹在《红楼梦》中写得有趣。单说那栊翠庵里妙玉请黛玉、宝钗、宝玉品茶，其茶叶是上品的六安茶、老君岩等；其茶具是海棠花式雕填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，极为精致；其泡茶的水，贾母、刘姥姥那头是旧年雨水，黛玉、宝钗、宝玉这里，用的更是梅花上的露水在妙玉面前，连博学多才的黛玉就成了大俗人，可见妙玉对吃茶可是讲究到骨子里面了。据考，我国出家人吃茶形成风气，大概始于东晋时期，到唐朝而一时盛行开来。唐朝的从谂禅师，还别出心裁地把吃茶引进禅法，由此开启学人，入于觉路。
至于出家人为什么喜欢饮茶，自然有多种说法，一说寺庙大都建在名山秀水之间，这些地方往往又是出名茶之处，于是出家人与茶就有了某种天然的亲和；二说出家人喜欢清静，而茶的品格就是一个清字，正好契合了出家人的心境。其实，佛家人对此已有自己的说法，他们认为茶有三德：一是宜于坐禅，通宵诵经；二是饮食后有助于消化；三是茶为不发之药，有益于抑制欲望。茶的这三种作用，说的都是其实用功能。然而它只有与佛家的修行以其为乐的人生态度相契合，才能真正领悟茶与禅的相通之处。《茶经》最经典的一句话是：茶为饮，最宜精行俭德之人。这可以说是饮茶人的最高精神境界。如果我们再联想到《易否象传》中君子以俭德避难的说法，也就不难理解君子之交淡若水的真正寓意。茶之性，俭也；茶之本，洁也；茶之行，雅也；茶之功，醒也；茶之境，静也；茶之魂，和也。而这些正好契合了禅的本真，让人在饮茶中体味闲适之乐，享受心灵的安宁，达致身心与精神的和谐。寒夜客来茶当酒。以茶会友、以茶示礼，其情浓浓，其意融融。在工作之余，来一番别有情致的参禅品茗，倒也不失为一种有益身心的调节，一次心灵的洗礼。正所谓好香用以熏德，好茶用以涤烦。
洪启嵩在《喝茶解禅》一书中，以茶喻禅，以茶悟禅，同时，也以禅解茶，从一杯茶，体味平淡而幸福的美好，享受当下的生活，仿佛轻轻地呼唤人们：放松喝茶，用心生活。一壶花里听春禽。在茶的世界里，没有嘈杂的喧哗，没有人世的纷争，只有鸟语、花香、流水、行云和悠扬的琴声。茶的精神，禅的意境，在这里融合、升华，让人少一些纷争，多一些宽容；少一些浮躁，多一些闲适；少一些虚伪，多一些真诚，那世界会多么的美好啊！
