爱红茶历史的车轮滚滚向前，从秦一直到清，社会一直向着文明的方向发展。在清朝的时候，普洱茶产曾作为茶中珍品上贡朝廷，成为大臣眼中的好茶。那么普洱茶在清朝的发展到底是如何的呢?
清朝廷喜爱普洱茶，就像末代皇帝溥仪对作家老舍所言：普洱茶是皇室成员的宠物，拥有普洱茶是皇室成员的显贵标志，还说，皇室成员的饮茶习惯一般是夏喝龙井，冬喝普洱。在进贡京师的普洱茶中，极品名叫金瓜贡茶。《普洱茶》一书中记载：金瓜贡茶乃是采用西双版纳倚邦茶山之茶所制。在杭州中国农业科学院茶叶研究所还有实物，已被视为国宝。1963年，故宫清理清宫贡茶，获两吨多，其中就有一些保存完好、最长时间达150年以上的普洱茶。有团茶(砣茶)、女儿茶、茶膏等品种，还有普洱茶精品人头茶(人头形状的茶团)1个，重约5斤，形状完整，色泽鲜明。
在清朝的时候，普洱茶不仅作为茶中珍品上贡朝廷，还曾作为礼品馈赠他国。满清朝廷由于特别喜爱普洱茶，规定每年需上缴贡茶6.6万斤。在普洱府治所在地宁洱镇，官府专门设有茶厂、茶局，统管茶叶的精工制作和上贡朝廷。普洱茶上贡朝廷，是由地方官吏负责组织的。在进贡清宫茶叶中，来自西双版纳原始森林的大叶种茶与各地进贡的小叶种茶相比，茶叶、茶性大不相同。其茶味特别浓厚，助消化能力特别强，性温味香，有医疗保健作用，这些特点，特别适合游牧出身、以肉食为主的满清朝廷皇亲国戚的需要。于是，普洱茶系列中的女儿茶、团茶、茶膏等，深得帝王、皇族、将相的钟爱，宫中以饮普洱茶为时尚，有的泡饮，有的熬煮奶茶，朝廷重视，民间仿效，普洱茶在清朝时声誉日隆。《红楼梦》中有贾宝玉喝女儿茶助消化的描写。《宫女谈往录》中也提到慈禧太后喜喝普洱茶：老太后进屋坐在条山坑的东边。敬茶的先进上一盏普洱茶，图它又暖又能解油腻。
普洱茶进贡朝廷，至迟起于雍正四年(公元1726年)云贵总督鄂尔泰推行改土归流时应已岁贡。3年后设置普洱府治，控制普洱茶购销权，同时推行岁进上用茶芽制，选最好的普洱茶进贡朝廷，并曾得到皇帝多次赐匾，朝天贡端就是当时所赐。
由此看来，普洱茶在清朝的发展甚是好，除了供皇宫享用和分送皇亲国戚之外，还作为高级礼品馈赠外国使团。
