爱红茶《中国茶叶大辞典》中有一个条目２０多载没有发生变动：“茶树栽培区域最北止于北纬３８度线。”而如今，伴随着上世纪五六十年代开始的“南茶北引”步伐，不仅茶叶种植开始在北方普遍出现，“茶讲究”也逐步进入千家万户。
６７岁的陈厚珉老人是山西省种茶“第一人”，位于霍州市七里峪景区的厚民茶场已从７年前的３０亩小茶园成为占地３００亩的郁郁葱葱的茶林。
山西从来不是一个种茶的地方，据《茶经》中记载：“茶者，南方之嘉木也。”尽管随着“南茶北移”的推行，中国已有岭南、江南、江北及西南四大茶区，其中江北茶区包括了陕西、河南、甘肃南部、山东东部等地，却仍不见山西有茶。
“在山西种茶要克服两大难题，一是土壤的酸碱度，一是气候的寒冷和干旱。”陈厚珉说，他种的是灌木型茶叶，比较矮小，抗旱抗寒能力强。另外，冬天利用双层棚调节气温，夏天和其他农作物套种用来遮光。
这些都是他经历多次试种失败后得出的经验。陈厚珉说，他的茶林海拔在１０００米以上，土壤中不含铅、汞等有害重金属，而且山区农药和化肥的含量也很少，所以质量上要比南方茶占优势。
山西省茶叶学会会长吴凤鸣说，从茶学的意义上讲，这是山西省唯一的茶田，但是更多的试验田正在霍州、安泽、夏县和武乡等邻近县市陆续开展。
中国是世界最大的产茶国，也是世界最大的茶叶消费国。２０１１年，中国的茶叶总产量达１６２万吨，茶叶农业总产值达７２９亿元人民币，中国茶产业连续１２年保持了８％以上的增长率，成为全球茶叶发展的重要引擎。
随着茶叶种植的北进，山西、山东、北京、辽宁等中国北方地区正逐渐成为茶叶的主销区。
以山西为例，仅太原市大小茶城就有１０多个，茶店、茶馆７００多家。百姓们的饮茶习惯也随着发生变化。
“北方人以前喝茶都是‘牛饮’，现在也讲究品茶了。以前人们爱喝茉莉花茶，现在喝铁观音、大红袍、普洱、绿茶和青茶的人也越来越多，喝茶的档次也越来越高。”吴凤鸣说。
记者看到，他的茶室间分门别类摆放着３００多种全国各地的茶，硕大的茶台上摆放着各色精致的茶具。
近年来，山西省茶叶学会开展的茶艺培训项目日渐受到追捧。吴凤鸣办过１２届培训班，共有５００多学员接受初级、中级、高级茶艺师和品茶师的相关培训，但他说远远满足不了社会日益增长的对“茶艺人才”的需求。
“现在大小茶馆、茶叶店都在开业，需要相关技术人员，而山西茶叶技术人才太薄弱了，需求缺口很大，几乎天天有人来问有没有可推荐的茶艺师。”吴凤鸣说。
一杯悠悠飘香的“东方美人茶”端了上来，泡茶的水都是从几百公里外拉回来的专业泡茶水。
茶香袅袅，吴凤鸣回忆起山西与茶的渊源。“山西商人曾经在茶叶的栽植、加工、运销、茶文化传播等方面，起到了积极推动作用，也为中国茶叶在海外的传播做出了不可磨灭的贡献。”
明清时代，晋商从福建武夷山出发，路经５０００公里，经过水路和旱路一直到恰克图，从恰克图再到圣彼得堡销往欧洲，开辟了民间的第二条国际大通道。
“老祖宗的茶技能是最全的，现在湖南安化的黑茶祖宗就是山西人，千两茶也是晋商的品牌茶。”吴凤鸣说，“历史上本有的渊源如今被发扬光大，现在北方殿堂高僧、文人墨客、下里巴人都在喝茶，经济在发展，茶文化也要发展。”
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