沩山牌八年艰辛诉讼路 终获正名

1991年,沩山牌茶叶商标正式注册。

2004年,当地六家同行联名申请,以沩山毛尖系茶叶通用名称为由,申请撤销沩山牌茶叶商标。

2007年,经裁定通过撤销申请。

近日,经过8年诉讼,最高人民法院裁定沩山牌茶叶商标符合规定,恢复了该商标。但八年正名之路的艰辛,却厚得可以写一本书了。

曾两获湖南著名商标

宁乡沩山盛产茶叶,沩山毛尖与闻名遐迩的洞庭湖君山银针并称 潇湘黄茶数两山。早在1990年,长沙沩山茶业有限公司就申请注册沩山牌茶叶商标,并于1991年通过核准。拿到商标后,我们就致力于打造沩山茶叶知名品牌。公司法定代表人黄雪钦告诉记者。凭着茶香四溢,沩山牌茶叶迅速行销全省,两度被认定为湖南省著名商标,公司也成为湖南省私营企业100强、省私营企业十大行业500强食品生产加工企业。

那时参加许多茶叶业内会议,大家一听说我是沩山人,都说‘沩山毛尖,那个茶叶好喝’。业内人士、沩山人陈先生回忆说,沩山茶叶美名远播,企业借助‘沩山’这一品牌,天然就有了一种传播推广的优势。

然而,就在沩山牌茶叶蒸蒸日上的时期,2004年,当地的6家同行以沩山毛尖系茶叶通用名称为由,向国家商评委递交了一纸申请,申请撤销该商标。

用了17年的商标被撤销

根据《商标法》规定,仅仅直接表示指定使用商品的质量、主要原料、功能、用途、重量、数量及其他特点的标志,不得作为商标注册。因此,诸多以地名命名的商标能否独立存在,是十分复杂的判定。不少以地名注册的商标被撤销,像湖北就有葛村商标被撤销。

事实上,联名申请撤销的6家企业,在‘沩山牌’注册之初,还没有涉足茶叶行业。一位业内人士分析道,‘沩山’茶叶是一种品牌资源,先入者自然会优先占用,取得先天优势。商标是否符合法律要求暂且不论,这些争议之中,其实也体现了企业之间的竞争与博弈。

2007年,商标委作出行政裁定,撤销了使用了17年的沩山牌茶叶商标。

企业瞬间遭遇滑铁卢

两度被评定为湖南省著名商标的沩山牌茶叶,品牌价值几何,当时没有人统计,不过,长沙沩山茶业公司却因此遭遇了滑铁卢。当时,经销商整个不认可我们的产品,市场占有率瞬间就跌下来了。同事遭受影响,没有干劲,产量也受到波及。

撤掉一个商标而已,不代表撤掉一个企业。黄雪钦和企业想了很多办法,依次去拜访经销商,拉近关系;保留还能使用的图案、颜色和文字,保持产品的可识别度;更是曾一度注册大沩商标,希望东山再起。

黄雪钦也并非一个人在战斗,湘潭工商局退休干部、本案代理人赵建梅也在积极收集相关法律资料,准备上诉。据他介绍,终审开庭时,他所准备的资料厚度达到了一尺。不久之后,长沙沩山茶业有限公司向北京市第一中级人民法院提起了行政诉讼。然而,判决的结果却让两人很失望,北京二审法院维持商评委裁定,沩山牌茶叶商标似乎陷入了山穷水尽的境地。

当时真不想打官司了,连茶厂也想撂挑子。黄雪钦向记者坦言。

记者手记

品牌价值无可取代

中国人常说,名不正言不顺,曾经一个有口皆碑的商标被撤销,黄雪钦连用两个太大了来形容当时产生的影响。即使中间隔了数年,记者仍可以从他激动的言辞中想象到当时困难重重的情形。

好在,他没有放弃。采访中,有一句话记者印象深刻,黄说:不相信一个用了17年的品牌说没了就没了,正是这股倔强,让他奋斗8年,也终于取得了最后的成功。谈到商标恢复后的情况,黄的语调也明显轻快了,他愉快地告诉记者:2011年的销售任务已经完成了。

记者想,8年的努力,可能不仅仅是为商标正名,对企业本身也是一种历练。品牌的力量才是无可替代的,对于‘沩山’也好,对于其他茶叶企业也好。业内人士这样分析。推而广之,这句话对于各行各业的企业也是一个提醒:如何打造好品牌、如何利用好品牌,最后是如何保护好品牌,永远是摆在第一位的课题。

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