从荼到茶 茶的古名流传最多在蜀

　　在世界其他地区还不知道茶为何物时，茶已成为我国从朱门到柴户的比屋之饮。在三四千年以前，人们是把茶作为药材来服用的，茶的名称也有10余种之多，我们不妨寻根溯源，从荼字说起。
　　神农尝百草而得荼
　　上古时期，就是人们常说的三皇五帝时代，那是一个没有文字记载的时代，那也是一个神话时代，人们口耳相传，结绳记事。有了文字才有了记载，有了记载才有了书籍，在我国第一部药学专著《神农本草》就记载了茶的起源。关于神农，流传甚广的一个传说与茶有关：神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。传说中的神农牛头人身，禀赋异于常人，他勤劳勇敢，又特别关爱百姓疾苦，为了给百姓寻药治病，不辞辛苦，翻山越岭，亲自遍尝百草，以配制治病救人的草药。据说神农在茫茫大山中整整走了七七四十九天，有一天，他筋疲力尽，饥渴难耐，抬头看到眼前的一种树叶，顺手摘了几片放在嘴里咀嚼，这一嚼，不仅解渴，还口感清新，神农又迫不及待地扯了几把咀嚼着，他感觉肚子像透明一样看得见，吞下去的叶片竟然把他的胃擦洗得干干净净!神农行走的这片林海就是现在川、鄂、陕交界的神农架地区，他在这片神秘之地发现了荼的神奇解毒药效，于是便向百姓推广，这就是我们后来广泛饮用的茶。
　　神农尝百草而得荼的故事固然动人心弦，但毕竟太遥远了，只能是一个美妙的传说而已。从现存的文献资料来看，常璩撰写的《华阳国志》中有关茶的记载应该更为可信。常璩是四川人，东晋时期的史学大家，他撰写的《华阳国志》是研究我国西南地区山川、历史、人物、民俗的重要史料。据《华阳国志·巴志》记载：公元前1025年，周武王把自己的一位宗亲封在巴地，巴王作为诸侯，理所当然要向天子上贡，贡品中即有丹漆茶蜜出现，既然是贡品，当然都是珍稀之物，至于周武王接纳了茶茗是饮用还是药用就不得而知。周代非常重视岁时祭祀，在《周礼·地官》中还记载了掌荼一职，称其掌以时聚荼，以供丧事，可见那时茶又多出了一个用途，就是作为神圣的祭品。
　　陆羽将荼改为茶
　　关于茶字的来源，一般认为，中唐(约公元8世纪)以前表示茶的字就是荼字，正如明末清初的大学者顾炎武在《日知录》中所言荼字，自中唐始变作茶。荼字最早见于《诗经》：谁谓荼苦?其甘如荠。这里的荼是作名词，而成语如火如荼中的荼字也并不包含茶的意思。开始以荼字明确地包含着茶字的意义，始见于我国最早一部辞典《尔雅》，其中有：木贾，苦荼。
　　后来《尔雅》有多种注本，晋代郭璞的《尔雅注》是现存最早最完整的注本。郭璞花了18年的时间研究和注释《尔雅》，用当时的方言解释古老的动、植物名称，并注音、作图，使《尔雅》成为历代研究本草的重要参考书。郭璞的《尔雅注》中对木贾作了比较详细的注解：树小似栀子，冬生，叶可煮作羹饮，明确指出木贾就是茶树，已为历代研究者所认可。由于荼是形声字，从草余声，代表它是草本植物。
　　那么，荼字是如何摇身一变成为今天的茶字呢?到汉朝，人们对荼和茶的关系已有了更为深入的理解，东汉许慎所著的我国第一部字典《说文解字》中也说：荼，苦荼也，这里的荼字，宋朝徐铉在为《说文解字》作注时很明确地指出：此即今之茶字。随着茶叶生产贸易的发展，饮茶日益深入于人们的日常生活之中，作为饮用植物的荼的使用频率也越来越高，由于荼是一个多义字，人们担心同荼字的其他含义相混淆，于是就把荼 字减去一笔，成为今天常见的茶字了。据说，这个关键性的改变与《茶经》有关。
　　陆羽(公元733-804年)是唐代的茶学专家，他撰写了世界上第一部茶学专著《茶经》，被后世誉为茶仙，尊为茶圣，祀为茶神。《茶经》一经问世，即风行天下，为时人学习和珍藏，并跨越千年，完整保存至今。《茶经·一之源》考证茶的起源详解其意：或从草，或从木，或草木并。从草，当作‘茶’，其字出《开元文字音义》这其间有一个重要的信息，《开元文字音义》为唐玄宗(公元685-762年)御撰，学者们认为这便是茶 字最早出处。与此同时，陆羽能在荼字仍为人们习惯沿用的状况下，在《茶经》一书中把荼字一律改为茶字，从而使茶字得以在民间广泛流传，这不能不说是陆羽独具卓识的创举，也是他对茶史的重大贡献。自从陆羽生人间，人间相学事新茶，陆羽身后，经过大约不到百年的时间，茶字的形、音、义被逐步确定下来，为人们所公认并采用至今。
　　茶的古名流传最多在蜀
　　纵观中国饮茶的起源和发展，茶在古代还有若干别称，诸如荈、蔎 、诧、苦荼、葭萌、檟、选、游、爪芦、茗、皋芦等等，有的是因各地方言不同所产生的异名，有的则是在它生长的不同阶段所得到的不同名称。《茶经》中列举了唐代以前人们对茶的多种称呼，其名一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。 陆羽在《茶经·七之事》中辑录了中唐以前几乎全部的茶资料，经统计，荼(含苦荼)25则，荼茗3则，荼荈4则，茗11则，槚2则，荈诧3则，蔎1则。荼、苦荼、荼茗、荼荈共32则，约占总茶事的70%。
　　唐代以前，饮茶比较普遍的地方是蜀，这里有关茶的古名流传也最多。西汉末年扬雄编撰的《方言》一书中记载：蜀西南人谓茶曰蔎，这个蔎就是当时川、滇一带称茶叶的地方语。晋代的常璩在《华阳国志·蜀志》中记载，蜀王的弟弟名叫葭萌，他住的城邑也叫葭萌，可见葭萌曾作过人名，也作过地名。葭萌这个蜀王的分封之地在汉中地区，位于四川省剑阁的东北部与陕西交界的地方。
　　明代大文学家杨慎在他的《郡国外夷考》中说：蜀人谓茶曰葭萌。在古蜀国的历史传说中，蜀王的名号往往和他的业绩有关，比如蚕丛王，相传是一位驯养野蚕为家蚕的能干的君主。又比如鱼凫王，相传是驯养鱼鹰以助捕鱼的创始人。那么，这位以茶为名、以茶名地的葭萌，会不会是第一位把蜀茶带入秦地的人呢?
　　在古书中记载的唐以前人们饮茶的事迹中，茗字是最常见到的，它算是茶之异名中被用最多的一个。茗字的出现，其实是比较晚的事。《说文解字》中原本无此字，现在见到《说文》中的茗字是北宋初徐铉为此书作注时加上去的。关于茗的含意，唐、宋人根据前人的经验解释说：早采者为茶，晚采者为茗，那么，迟摘的茶叶，就是较大较老的叶片，在唐以前人们的茗饮，就是用一般的大叶茶煮汁饮用的，那是一种解渴式的粗放饮法。但从今天的情况来看，意义恰好相反。茶成为一种普遍的称呼之后，茗反而成了一种较为文雅的称谓。在茶的众多别称中，茗是唯一保存至今而又为人所熟知理解的一种。
　　更早一些时候，人们还把迟摘的茶叶叫做荈，也是指迟摘的大叶茶。西汉著名文人司马相如的《凡将篇》记载了二十多种药名，其中就有荈诧，这是四川地区在西汉初期产茶最早的文字证明。东晋大文学家左思的《娇女》诗也曾用了荈字;心为茶荈剧，吹嘘对鼎镬，这也许是最早的茶诗。除了有用 茶荈连称表示茶的，也有茶茗连称的，如《茶经》引南朝人著作《宋录》记载，和尚昙济曾在八公山上设茶茗招待客人。这不过是因为地域的不同而叫法相异，又经后人合用的结果。
　　在我国古代，茶的使用价值经历了药用、食用和饮用的过程，也在不同时代作为贡品、祭品和商品，从史料记载来看，茶作为饮品的功能是在唐朝广泛使用起来，并最终成为人们须臾不可缺少的世界三大饮料之一。让我们感到骄傲的是，茶的源头在中国，茶的故乡在西南，它浸润在每个中国人的心田。 (文如意)

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