探析徽商四大行业之茶商

徽州地处亚热带,重峦叠翠,雾色空檬,土地肥沃,气候温和,宜茶宜林,茶叶便成为徽商赖以发迹的主要行业之一。

徽州商人四出经营茶叶,史料可查,始于明代。而徽州的茶叶买卖是很早的。唐元和十一年(公元816年),诗人白居易的著名诗篇《琵琶行》中曰:商人重利轻别离,前月浮梁买茶去。说明原属祁门之浮梁,远在1100多年前就已成为茶叶的集散地。唐咸通三年(公元862年),歙州司马张途著的《祁门县新修阊门溪记》中所载:千里之内,业于茶者七,八矣。由给食、供赋,悉恃祁之茗,色黄而香。贾客咸议,逾于诸方.可见当时祁门茶市相当兴隆。宋代《贡茶录》所说的:早春英华,来泉胜金,诸名茶皆出自徽州。

徽商经营茶叶,有茶号、茶行、茶庄、茶栈等多种类型。茶号犹如当今的茶叶精制厂,乃从农民手中收购毛茶,进行精制后运销。茶行类似牙行,代茶号进行买卖,从中收取佣金。茶庄,乃茶叶零售商店,以经营内销茶为主,后期亦少量出售外销茶。茶栈,一般设在外销口岸,如上海、广州等地,主要是向茶号贷放茶银,介绍茶号出卖茶叶,从中收取手续费。

徽商的内销茶经营,谓之茶庄,明代即有茶叶运销京津的,迩后遍及东北、鲁、豫、江、浙、沪等地。清代是徽州茶商的鼎盛时期,乾隆年间,徽商在北京设有茶行7家、茶庄千家以上,在津、沪开茶庄也不下百家。茶叶经营日盛,由大城市延伸到小城镇,江、浙等一些小镇也有了徽籍人开的茶店。其时汪茂荫的祖父汪槐康就在通县开设森盛茶庄。当时,内销茶花色品种甚多,有松萝、六方、毛峰、烘青、炒青等数类数十种,后又有各种花茶,所以有茶叶卖到老,名字记不清之说。茶商在外开茶庄、茶行很快发迹者,各地均有,明清歙人吴景华、吴永祥、吴炽甫在京经营茶叶,均成为赫赫巨富。

徽商的外销茶经营,谓之洋庄,始于清嘉道前后。当时英国控制印度,大量鸦片输入我国,换取丝茶。徽商开始是漂广东,由于海禁,当时买卖双方只能在船上做交易,价格茶商可以自主,因之利润较高,谓之发洋财。五口通商以后,交易地点慢慢转移到上海。婺、休、歙三县茶商以新安江运输方便,集中在屯溪设号精制,得名屯绿,销往俄国和欧美国家。在屯绿外销兴盛的1920年,屯溪茶号达109家之多,故有未见屯溪面,十里闻茶香,踏进茶号门,神怡忘故乡和屯溪船上客,前渡去装茶之诗句。1875年,自闽罢官回乡的余干臣,在祁门按闽红的制作方法,改绿为红,从此,祁门功夫红茶开始问世,销往国外。祁红茶号也发展到近百家。1915年,祁红在巴拿马万国博览会上荣膺金奖。

茶号系季节性经营,然徽州茶商并不闲暇。他们多半兼营其它行业,或开钱庄、布店、南货店,或为木材、粮油行商.在上海茶界的郑镒源,洪纯之两巨子,就分别兼营钱庄和绸、瓷业。一些中小茶商,在茶季来临,资金重点投入茶叶,茶叶脱手,又在沪、杭采购各类商品回徽州贩卖,所以徽州茶商大都家大业大,根基甚牢。

历来茶商均是各自经营,清末吴俊德、洪其相发动建立六邑茶务总会,才有了茶商组织。30年后改为茶叶公会,但都是办理日常事务,并不研究生产经营。且徽州茶商素无外贸机构的设置,这就给外商造就机会,操纵市场,尽量压低外销茶价,有些茶栈也从旁以回收贷款等方式施加压力,迫使外销茶商就范。抗日战争开始,渠道不畅,外销阻滞,祁红与屯绿’出口日渐减少,1944年,由最高收购26万担,下降到不到8万担,当时,多少茶商为之衰叹!

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