爱红茶日前，湖北恩施州宣恩县一家茶企特地赶赴福州，向笔者咨询有关茶企该如何发展的相关问题，这家企业的老板认为恩施茶企几乎清一色生产绿茶，而绿茶的市场将来很可能被红茶所取代，所以想趁早生产红茶，并征求笔者的意见，同时想通过笔者推荐福建的红茶企业与其合作。考虑到客人远道而来，笔者尽可能满足其要求，为其介绍一家福建的红茶企业与其合作，双方很快达成合作协议，这家福建茶企将包销其全部红茶产品。
此次恩施客人的到访，让笔者想到了茶叶行业一个普遍性的问题，那就是广大小微企业该如何应对市场？笔者不赞成恩施绿茶将来可能被红茶取代的说法，尽管在福建、广东、河南等省份红茶很是盛行，但全国市场的消费习惯还是千差万别的，绿茶也依然有着庞大的市场份额。早年福建茶企业有把铁观音改为红茶的做法，但时至今日这种铁观音红茶也没能取代传统的铁观音。同样的道理，恩施玉露可以做成红茶，但恩施玉露红茶也很难取代恩施玉露绿茶。当恩施客人在福建参观几个茶叶市场后，很难在福建茶叶市场看到绿茶的事实，似乎让这位前来考察的恩施客人更加坚定了生产恩施红茶的信心，而恩施亦有其他茶人通过网络向笔者表示把恩施玉露做成红茶是对资源的浪费。
笔者虽然在恩施茶企与福建茶企间牵线搭桥了，但这并不代表笔者对恩施茶企绿改红的认可。根据双方的合作内容，恩施茶企给福建茶企提供粗加工的红茶，由福建茶企经过精加工后上市销售。这样的合作实际上就是由恩施茶企提供替身茶产品，在精加工后上市销售的就不再称为恩施玉露，而是福建红茶。近年来这种替身产品在各茶叶产区都大量存在着，茶企都心知肚明，只有消费者难以明白其中的变故，再者，茶叶作为一种饮料，替身产品与正宗产品两者间没有过多的差别，做替身茶和卖替身茶对小微企业来说也无需讲究。
笔者不支持各地茶企的跟风式创新，但对小微茶企生产替身产品表示认可。如今中国七万茶企，绝大多数属于小型或微型企业，极少数茶企勉强可称为中型企业，而不论企业的规模大小，中国茶企的经营方法几乎都是相同的，种茶、做茶、卖茶，每家茶企都有自己的字号或商标，全是产供销一条龙地忙碌着，号称竞争激烈的茶叶市场，其实谁都缺乏竞争力。2011年福建省企业百强榜上，以年营业收入28.5亿为入围门槛，作为茶叶大省的福建茶企不仅无一上榜，而且规模最大的茶企也与这个入围门槛存在极大差距。中国茶叶行业至今没有大企业这个事实也足以说明，小微企业在市场上存活多年后还不能做大做强的，也就没有什么发展壮大的前景了。这种小微企业缺乏竞争力的原因就是缺乏对自身的认识，不少小微茶企经营者都有宁做鸡头，不做凤尾的思想，因而缺乏行业间的合作精神。
一个小微企业要做大做强，需要具备人才、模式、产品、管理等多方面条件，而小微茶企在这个问题上又几乎四体不全，在不能正确面对自己的渺小后，总是模仿大企业的做法去做，成功的可能性自然很渺茫。但在传统农业领域的茶叶行业，小微企业又将长期存在着，并起着积极作用，这种作用就是对大企业的一种产品线的弥补，未来的茶叶行业一定是少数大企业占据主要市场，小微企业成为大企业的上游原材料供应商和下游的经销商。从未来的发展趋势看，现在选择做替身茶的小微企业无疑是正确的，如何让产品卖出去是企业的根本目的。
从恩施茶企福建寻求合作的情况看，局部地区与大产区的市场活跃度是有明显区别的，两者间开展不同层次的合作有着体现各方利益的基础。
同时，尽管茶叶活跃没有堪称大企业的茶企，但在业内企业间还是有层次区别的，这种区别就是小微企业与中型企业间开展合作的客观基础。作为小微企业的茶企，寻求实力比自身大的同行合作，远比把同行当做竞争对手要实际得多。小微茶企以粗加工原料供应商或引进稍具规模企业合作经营，都是小微茶企眼下的明智抉择，在取得相应的技术和市场优势后，再行考虑经营自己的品牌。
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