爱红茶菏泽大规模栽培木瓜始于明朝中期，距今已有500余年的历史，提起木瓜人人耳熟能详。然而您听说过木瓜茶吗？如今，香气浓郁的木瓜茶已经面市。催生木瓜茶的人，是山东农业大学的研究生徐雪和她的老师们。
在牡丹区王浩屯镇采访，记者发现一些农民在木瓜园里忙活。他们不是在整枝修剪，而是在采茶——每年入秋的时候，木瓜树上就会长出新的嫩芽，这些嫩芽采下来，就能做成木瓜茶。
木瓜树上能采茶，这事儿听起来有点儿新鲜，对于种了大半辈子木瓜的菏泽木瓜协会会长程春来说，这事儿却是逼出来的。
木瓜不仅是优良的园林观赏树种，又是一种珍稀的经济树种。程春牛承包土地栽木瓜已经有十几年了。不论是规模还是质量，程春牛的木瓜在周边地区都是首屈一指。不过木瓜树有一个最大的特点，那就是生长慢。一棵木瓜树，从种下到结果，至少需要五六年。一棵胳膊粗细的木瓜树，至少要长十年。不管是卖木瓜果，还是出售木瓜苗木，周期都比较长。
老程租了200亩地，辛辛苦苦干了半辈子，如今木瓜树都长成了，终于见到了效益。可是一般的种植户可没有他这样的耐心，一般人都不愿意种木瓜，嫌见效太慢。如果单单靠一个人发展，木瓜很难形成市场规模，程春牛前些年就考虑对木瓜进行进一步开发，让种植木瓜树的果农早一天见到效益。于是程春牛就琢磨，木瓜树身上还有哪些有用的东西。
程春牛发现木瓜的嫩芽不仅有股清香，还且还黏黏的，他寻思这里面说不定有微量元素什么的。2010年，程春牛带着木瓜枝条来到了山东农业大学，想请专家化验一下里面的成分。山东农业大学的专家教授研究发现，木瓜叶营养丰富，口感也不错，十分适合做茶叶。
木瓜有几千年的栽培历史，但从古至今从来没有人想过要用木瓜的树叶做茶。再说茶树都是千百年来选育出来的，不是随便拿片叶子都能做茶。当时刚刚入读山东农业大学茶学专业研究生的徐雪接受了老师的一个任务，到菏泽实地考察木瓜茶制作的可行性。从那以后，徐雪就成了木瓜园里的常客，经常一住就是很长时间。
随着对木瓜茶了解的深入，徐雪发现了制作木瓜茶的一个最大难题：采茶就要采树枝顶端的嫩芽，但木瓜树长高后，要想采到上面的嫩叶就不太容易了，如果搬着梯子采茶叶，一个人一天下来也采不了多少。要想大量生产木瓜茶，就必须配置专门的木瓜茶园。可建座茶园可不是一天两天的事儿，要是这样一来，木瓜茶的生产周期又要延迟了。
正当徐雪犯愁的时候，程春牛把她带到了另一块近百亩的木瓜种植园。这里种植的全是低矮的木瓜树，树龄都在五年以上。
原来，这里是程春牛专门用来培育木瓜盆景的，木瓜树在很小的时候就被打了顶儿，不让它长高，而是向四周生长枝干，让它长出盆景的造型来。培育木瓜盆景不仅周期很长，而且还要定期修剪，去掉旺长的枝条，费时不说，而且费工费力。现在有了木瓜茶，情况就不同了，这些木瓜树可以先当茶树，再做盆景。
这样一来，采茶的问题就解决了。今年春天，木瓜园里采下了第一批新鲜嫩芽，徐雪和她的老师们研制出了第一批木瓜茶。
木瓜茶口感清新，并有种特有的木瓜香味，饮后使人印象深刻。徐雪和木瓜茶打了两年交道，更是深知其中的滋味。虽然木瓜茶的产量还很低，但目前已经得到了市场认可，相信不远的将来，我们每个人都能品尝到徐雪、程春牛他们的劳动成果。
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